Трал представляет собой большой сетной
буксируемый мешок, сделанный из канатов и сетей, открытый с
одного конца и завязываемый с другого. Передняя часть трала при
тралении раскрывается специальными распорными устройствами: по
горизонтали - траловыми досками, подвешенными перед крыльями
трала, а по вертикали — грузами, подвешенными к нижней подборе и
поплавками, подвешенными к верхней подборе. Трал обычно
буксируется за судном с помощью двух стальных тросов — ваеров.
Возможна буксировка трала на одном ваере или четырёх, что
применяется при парном (близнецовом) тралении, когда трал тянут
два однотипных судна. Различают тралы донные, предназначенные
для лова рыбы, которая обитает около дна моря (треска, зубатка,
пикша, палтус и др.), и пелагические (разноглубинные),
предназначенные для лова рыбы, находящейся в толще воды (сельдь,
сардина, скумбрия, ставрида и др.).